• I sentrum av Centaurus A
• Opphavsrett:
• E.J. Schreier (STScI) et al., HST, NASA

Forklaring

Et fantastisk virvar av unge blå stjernehoper, gigantiske glødende gasskyer, og imponerende elver av mørkt støv omringer den sentrale regionen i den aktive galaksen Centaurus A. Denne mosaikken av bilder tatt i blått, grønt, og rødt lys av romteleskopet Hubble, har blitt behandlet digitalt for å vise den naturlige fargen til denne kosmiske malstrømmen. Infrarøde bilder fra Hubble viser at det skjuler seg et sort hull med en masse på en milliard ganger solmassen innerst i kjernen! Selve Centaurus A er selv et resultat av en kollisjon mellom to galakser og restene etter sammenstøtet suges opp av det sorte hullet. Astronomer tror at slike sorte hull virker som en "motor" som sluker omkringliggende gass og genererer radio, X-ray, og gamma-rays som stråler ut fra Centaurus A og andre aktive galakser. For en aktive galakse å være, er Centaurus A temmelig nærme, bare 10 millioner lysår unna, og er et beleilig laboratorium for å utforske disse ekstremt kraftige energikildene.