Atmosfæren forts.

Jordbaner

Lav Jordbane, 200-1200 kilometer

De aller fleste satellittene går i lav jordbane (Low Earth Orbit, LEO). For å holde jevn høyde må satellitten ha en hastighet på rundt 8 kilometer i sekundet og bruker slik mellom en og to timer på en hel runde. På grunn av den lave banen har hver kommunikasjonssatellitt et begrenset område den kan dekke. For komplett dekning av hele Jorda trengs det mellom 50 og 70 satellitter. I tillegg til en mengde satellitter er det også mye vrakrester av gamle satellitter og rakettmotorer i lav jordbane. "United States Space Command" holder kontinuerlig øye med over 8000 objekter større enn 10 centimeter. Kontrollsystemet for å holde satellittene riktig plassert i forhold til hverandre, og ut av veien for skrotet, er nødvendigvis stort og komplisert. Dette kommer til å bli et stadig større problem som det i dag ikke finnes noen åpenbar løsning på. Den Internasjonale Romstasjonen ISS går i en ekstra lav jordbane slik at den skulle være lett(ere) å besøke enn hvis den lå høyere opp. En slik lav bane har derimot sine ulemper. På grunn av friksjon med atmosfæren synker den opptil flere hundre meter hver dag. Romstasjonen får regelmessige løft av hjelperaketter, senest den 13. november ble den løftet 8 kilometer til en høyde på rundt 360 kilometer.

Lav jordbane, Medium Jordbane og Geosynkron jordbane sammenlignet med Jorda. (VitNytt)

Medium Jordbane, 6400-19200 kilometer

Fordelen med medium jordbane (Medium Earth Orbit, MEO) er at hver satellitt "ser" en større del av Jorda, og det er ikke nødvendig med mer enn 8 til 12 satellitter for full dekning. Ulempen er at det krever mer energi, både for å få satellittene opp i riktig høyde og for kommunikasjon mellom satellittene og Jorda. Det er ikke så mange satellitter som går i medium jordbane, mye på grunn av van Allen-strålingsbeltene som kan ødelegge elektronikk. van-Allen-beltene var også en av de store utfordringene når vi dro til Månen. Alle forhold ble lagt til rette slik at astronautene skulle tilbringe så liten tid som mulig i dette området på grunn av økt kreftfare.

Neste side (4/7)